Выступая в бундестаге, Меркель обратила внимание на контраст между
ситуацией в Германии (где, как она отметила, люди живут свободно) с
положением в некоторых европейских странах. "На Украине и в Белоруссии
люди все еще страдают от диктатуры и репрессий", - сказала она.

Отметим, что в отношении Белоруссии европейские политики, критикующие президента этой страны Александра Лукашенко
за нарушение принципов демократии и прав человека, уже давно используют
слово "диктатура". Критика в отношении Украины и ее президента Виктора Януковича со стороны ЕС до недавнего времени была более мягкой.

В 2011 году недовольство Евросоюза вызвал приговор экс-премьеру Украины Юлии Тимошенко,
которая после прихода к власти ее политических оппонентов (Януковича и
его Партии регионов) была приговорена к семи годам тюрьмы (ее осудили по
обвинению в превышении полномочий). Европейские политики упрекали
официальный Киев в том, что дело имеет политическую подоплеку. На этом
фоне было, в частности, сорвано подписание соглашения об ассоциировании
Украины с ЕС.

В последнее время к Тимошенко, находящейся в колонии, было привлечено
дополнительное внимание: в связи с ухудшением ее здоровья, а также в
связи со скандалом вокруг предполагаемого избиения экс-премьера.

В конце апреля стало известно, что в федеральном правительстве Германии
рассматривают возможность отказа от поездки на матчи финальной части
Евро-2012, которые пройдут на Украине. Пресс-секретарь правительства
подтвердил, что любой визит канцлера на Украину будет зависеть от судьбы
Тимошенко и ситуации с правами человека в этой стране.

Министр экологии ФРГ Норберт Реттген, в свою очередь, открыто призвал
немецких политиков бойкотировать матчи Евро-2012 на Украине (в знак
протеста против заключения Юлии Тимошенко). С аналогичным призывом
выступили и некоторые другие немецкие политики. Реттген среди прочего
заявил, что "нельзя позволить украинскому режиму использовать Евро-2012
для улучшения своего диктаторского имиджа".

Охлаждение отношений между Украиной и Евросоюзом уже привело к срыву
саммита европейских лидеров, который должен был пройти в Ялте в середине
мая. Большинство гостей ехать на эту встречу отказались (при этом
некоторые прямо связали отказ с ситуацией вокруг Тимошенко). В
сложившейся ситуации МИД заявил, что саммит переносится на
неопределенный срок.